Des voyageurs se promènent dans l’aéroport international de Philadelphie, le mercredi 3 juillet 2024, à Philadelphie. (AP Photo/Matt Slocum)
WEST PALM BEACH, Floride — Nicole Lindsay pensait pouvoir éviter la cohue des voyages pendant la semaine des fêtes en réservant un vol tôt le matin. Mais les choses ne se sont pas passées comme ça.
« Je pensais que ce ne serait pas si bondé, mais en fait, c’était plutôt bondé », a déclaré cette habitante de Baltimore alors qu’elle conduisait ses trois filles à l’aéroport international de Palm Beach, en Floride. « Il y avait beaucoup d’enfants dans l’avion, donc c’était assez bruyant, beaucoup de bébés qui pleuraient. »
Lindsay a déclaré que le vol était plein, mais que sa famille était arrivée en toute sécurité pour passer quelques jours à Port Sainte-Lucie, donc elle ne se plaignait pas.
Les compagnies aériennes espèrent que le résultat sera tout aussi positif pour les millions d’autres passagers qui doivent prendre des vols de vacances au cours des prochains jours.
L’AAA prévoit que 70,9 millions de personnes se déplaceront à au moins 50 miles de chez elles sur une période de neuf jours qui a débuté le 27 juin, soit une augmentation de 5 % par rapport à la période comparable autour du 4 juillet de l’année dernière. La plupart de ces personnes conduiront et le club automobile affirme que la circulation sera la plus intense entre 14 heures et 19 heures la plupart du temps.
Les responsables fédéraux s’attendent à ce que les records de transport aérien chutent alors que les Américains transforment le 4 juillet, un jeudi, en un week-end de quatre jours, voire plus.
La Transportation Security Administration (TSA) prévoit que ses agents contrôleront plus de 3 millions de voyageurs dans les aéroports américains dimanche. Cela dépasserait le seuil du 23 juin, qui s’élevait à plus de 2,99 millions. American Airlines a déclaré que dimanche devrait être sa journée la plus chargée de tout l’été ; elle prévoit plus de 6 500 vols.
La TSA a été créée après les attentats terroristes du 11 septembre 2001 et a remplacé un ensemble de sociétés de sécurité privées embauchées par les compagnies aériennes. Huit des dix jours les plus chargés de l’histoire de la TSA ont eu lieu cette année, alors que le nombre de voyageurs a dépassé les niveaux d’avant la pandémie.
Le directeur de l’agence, David Pekoske, a déclaré mercredi que la TSA dispose de suffisamment de contrôleurs pour gérer les foules attendues ce week-end et tout au long de l’été.
« Nous avons été totalement testés au cours des deux derniers mois pour être en mesure de respecter nos normes de temps d’attente de 10 minutes pour un passager PreCheck et de 30 minutes pour un passager standard, nous sommes donc prêts », a déclaré Pekoske dans l’émission « Today » de NBC.
Peggy Grundstrom, une voyageuse fréquente du Massachusetts qui s’est rendue en Floride pour rendre visite à sa fille et à sa petite-fille, a déclaré que la file d’attente pour la sécurité à Hartford, dans le Connecticut, était inhabituellement longue.
« C’était plus chargé que ce que j’ai pu voir jusqu’à présent », a déclaré Grundstrom. « Mais vous savez, je préfère prendre l’avion, sauf si c’est très local. Je suis à un stade où je ne veux pas voyager en voiture pendant de longues périodes. »
Les passagers d’un vol Delta Air Lines reliant Détroit à Amsterdam mercredi ont dû suspendre leurs projets de voyage pendant plusieurs heures lorsque l’avion a atterri à New York parce que des repas avariés ont été servis dans la cabine principale peu après le décollage.
Delta a présenté ses excuses aux passagers « pour la gêne occasionnée et le retard dans leur voyage ».
